Por Nelson Rocha

Mar Grande, sede e principal acesso do município de Vera Cruz, banhado pelas águas da Baía de Todos-os-Santos, a maior do país, expõe um novo visual e comportamento. À entrada da praça principal um grande letreiro com o nome da vila recebe o turista. Jardins bem cuidados, ciclovia, igreja pintada e trechos de obras na orla completam o novo visual urbano. No semblante dos habitantes, a expectativa de que o verão de 2018 que se inicia, seja  movimentado para o destino turístico, parte integrante da Região Metropolitana da Grande Salvador.

“A cidade está sendo arrumada e isto é ótimo. Não é só para o turismo, mas para os nativos também!”, diz com certa dose de entusiasmo Jade Rocha Matos, atendente num bar próximo à praia, que revela gostar de morar em Mar Grande, enquanto serve uma bebida, feita à base de raiz nativa, para “Já Morreu”, apelido do aposentado Alberto Carlos de Santana, 94, que diz ser “de uma época que não existia nem pensão aqui”.

Hoje Vera Cruz disponibiliza bons restaurantes e cerca de mil leitos para os visitantes, entre hotéis e pousadas, conforme Luis Henrique do Amaral, secretário de Turismo, Esporte e Cultura, que informou ao Portal Turismo Total estar a gestão empenhada em investir na infraestrutura local.

“Temos muito a fazer ainda, mas a gente tem uma perspectiva muito boa para o verão. A gente sai apenas da oferta de praia, e passa a ter algumas outras novas opções e isto é muito importante para a permanência do turista na cidade. Vamos ter eventos esportivos, culturais, artesanato e oferecer a possibilidade do visitante conhecer as igrejas dos séculos XVI, XVII, XVIII que temos aqui”, anuncia Luis Henrique, que promete para o início de 2018 o lançamento do site de turismo do município.

“Precisamos resgatar a história dos pontos turísticos, investir na acessibilidade e na melhoria da infraestrutura. A gestão não tem condições de fazer tudo de vez, mas está indo aos poucos. As pessoas estão com a autoestima melhor, numa energia tão proativa. Tem uma vibração no ar que nos dá a esperança de que realmente tudo aflore”, comenta a empresária Antomara Magalhães, à frente do Hotel Sonho de Verão.

Para o radialista Hugo Azeredo, há 15 anos morador e empresário em Mar Grande, a potência de Vera Cruz para o turismo religioso, cultural e histórico é “ imensa. Tem a história da descoberta do Brasil, da luta pela conquista do Brasil, da primeira comunidade em Baiacu, onde tem uma igreja do Nosso Senhor da Vera Cruz, que tem um cemitério atrás que é histórico, onde se fez a primeira engenharia hidráulica. Nós temos as nascentes de água potável, e esqueceram desses pontos que são turísticos, mas na Europa se faz isto. Então são essas coisas que precisamos buscar para que a gente possa realmente reerguer a nossa história. De qualquer forma, estou surpreso com o desempenho da gestão atual e sentindo que as coisas estão acontecendo, e isto é bom para o turismo”, pontuou.

O garçom André Luiz Firmino dos Santos, que há 15 anos serve no restaurante situado na praça que exibe o busto do Almirante Joaquim Marquês Lisboa, Marques de Tamandaré (1807-1897), Patrono da Marinha do Brasil, diz que a sede do município “deu uma decaída, mas agora renovaram a praça, está melhorando pra o turismo”.

Turistas francesas confirmam se sentir bem na ilha. “Aqui nos agrada bastante, principalmente a natureza, a praia e a hospitalidade. As pessoas são muito simpáticas, gentis”, comentou uma delas, depois de passar 18 dias em pousada próxima à praia da vila de Cacha Pregos, um dos aconchegantes recantos de Vera Cruz.