De acordo com o estudo da Demanda Turística Internacional no Brasil, encomendada pelo Ministério do Turismo à Fundação Instituto de Pesquisas Econômicas (Fipe), sol e praia foram as principais motivações da estada de viajantes de lazer no Nordeste, com índices que variam de 69,6% a 92,9%.

Entre os destaques, estão as cidades de Maceió e Maragogi, ambas em Alagoas. Além disso, se sobressaem:

• Salvador (BA)
• Mata de São João (BA)
• Fortaleza (CE)
• Jijoca de Jericoacoara (CE)
• Ipojuca (PE)
• Recife (PE)
• Natal (RN)
• Tibau do Sul (RN)

A percepção positiva dos estrangeiros também consagrou outro tributo típico da região: a gastronomia, aprovada com médias de 90,8% a 96,5%.