Por Paulo Atzingen*

“É um manifesto da glória de Deus financiado pelo presidente Félix Houphouët-Boigny como um agradecimento, uma oferta aos tempos de paz”

Foram essas as palavras do guia Philipe Dijiriga ao me apresentar a Basílica Notre Dame de la Paix (Nossa Senhora da Paz) e explicar detalhes da construção de uma obra tão monumental na capital do país, Yamoussoukro. 

“Nossa Basílica começou a ser construída em 4 de fevereiro de 1986 e a obra terminou em 1989. Temos a maior cúpula, o maior conjunto de vitrais do mundo e na sua inauguração o santo Papa João Paulo IIº lançou a pedra fundamental”, enumera Philipe, enquanto mostra outras construções do complexo, como o hospital São José de Moscati, inaugurado em 2014.

Grande investimento

Instalada em uma antiga plantação de coqueiros e pés de cacau, a construção de uma obra tão cara (cerca de US$ 300 milhões) chegou a ser contestada pela opinião pública nacional e mundial à época de sua construção. O que minimiza um pouco esse investimento é que o Vaticano administra (e mantém) todo o complexo religioso. Dados de uma pesquisa do governo adiantada por Philipe apontam que 46% da população marfinense é católica, 42% muçulmana e os outros 12% distribuem-se em seitas e religiões não oficiais como o animismo.

O guia me leva ao interior da nave religiosa, mas antes me alerta que fotografias e filmagens são proibidas lá dentro.

“Só a basílica ocupa cinco hectares (cinquenta mil metros quadrados). Ao todo, todo esse complexo toma um terreno de 150 hectares”, enumerou, enquanto descreve seu presidente preferido: “Félix Houphouët-Boigny, conhecido carinhosamente por Papa Houphouët ou Le Vieux, foi o primeiro presidente da Costa do Marfim de 1960 a 1993″, devemos essa obra a ele…”.

Mais alta que a Basílica de São Pedro

 

“Temos a mais alta basílica do mundo, mais alta até que a Basílica de São Pedro, em Roma. Sua cúpula chega a 158 metros, 22 metros a mais que a do Vaticano”, informa Philipe com uma certa satisfação na voz.

O número de colunas da basílica e da área externa ultrapassa os dias do ano: 368. O trabalho de três anos envolveu 1.500 pessoas diretamente e 36 empresas” afirma o guia.

Depois de pronta, conta Philipe, a basílica lotou apenas em quatro ocasiões: na data de sua entrega (1990), na missa fúnebre do presidente Felix Houphouët-Boigny (em 1994), no jubileu da Igreja Católica (2000) e no anúncio de Assunção da Virgem Maria (2012).

Quando foi questionado sobre o valor do investimento, o guia manteve-se irredutível e declarou: “O valor nunca foi revelado, já que toda oferta de coração é assunto de foro íntimo”.