O número de turistas portugueses que visitaram Cuba (foto) em 2019 aumentou 2% face ao ano anterior, superando os 32 mil visitantes, revelou o novo ministro do Turismo, Juan Carlos García Granda, garantindo que fará o que puder para que mais portugueses visitem o país.
“Portugal no ano passado ocupou o 18º lugar entre os mercados emissores para Cuba, com um crescimento de 2%, para 32.677 visitantes. Não é um número imenso, mas é um trabalho sustentado ano após ano”, disse o ministro em declarações aos jornalistas na Fitur, em Madrid.
“A nossa ambição e o nosso sonho é receber mais portugueses”, afirmou Juan Carlos García Granda, que no final de Dezembro assumiu a liderança do Ministério de Turismo substituindo Manuel Marrero Cruz, nomeado primeiro-ministro de Cuba após 15 anos como ministro de Turismo.
García Granda falava aos jornalistas após um encontro com o CEO da companhia aérea portuguesa euroAtlantic, Eugenio Fernandes (foto), onde garantiu que fará tudo “para que os portugueses vão a Cuba”.
O ministro assegurou que a euroAtlantic e o seu operador turístico, a Sonhando, podem contar com a sua colaboração “como tiveram antes”, quando a pasta do turismo era liderada Manuel Marrero Cruz.
Cuba quer duplicar o número de turistas que recebe anualmente e “a única forma” de o fazer é ter “7 ou 8 milhões de lugares de avião. Já não podemos sonhar nem incluir na nossa proposta o cenário marítimo”, prosseguiu García Granda, para enaltecer a importância da colaboração com a companhia aérea.
O CEO da euroAtlantic, por sua vez, destacou que a Sonhando, operador turístico do grupo, vai programar voos charter de Portugal para Cuba pelo sétimo ano consecutivo, com a particularidade de este ano voltar a ter charters próprios para Varadero, que se juntam à operação Lisboa – Cayo Coco.
“É uma aposta grande porque vamos concorrer diretamente com os grandes operadores espanhóis que voam com aviões com mais capacidade, mas acreditamos que temos bom serviço e boa relação com todo o mercado”, afirmou Eugenio Fernandes.
O executivo acrescentou que é sua ambição reforçar a operação charter para Cuba nos próximos anos e, “se o mercado ficar maduro”, operar “de uma forma mais regular, todo o ano”. Nesse caso, “teríamos que ter o apoio da Cubana [companhia aérea estatal], que tem a parte da distribuição”, acrescentou.
Em declarações aos jornalistas, o ministro do Turismo destacou que a “principal vantagem competitiva” de Cuba é ser “um destino de paz e de segurança”, com um povo que “recebe com muita hospitalidade cada um dos seus visitantes”.
Além das praias e do calor, García Granda enalteceu o patrimônio cultural existente em cidades coloniais, “que simbolizam a união entre Europa e Cuba”.
A nível de hotelaria, o país está “a crescer a um ritmo de 3.000 quartos por ano”, sobretudo em hotelaria de 5-estrelas, disse ainda o ministro, destacando que está a ser desenvolvido um novo destino de praia na zona oriental: El Ramón de Antilla, servido pelo aeroporto de Holguín.
*Fonte: Presstur; Fotos: Divulgação
