Por Paulo Atzingen
A pandemia do COVID-19 e as medidas adotadas para conter sua difusão estão afetando pesadamente o setor de turismo.
De acordo com a Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (OMT), o ataque do COVID-19 resultará em uma contração do setor de 20% a 30% em 2020.
É provável que essa estimativa seja conservadora para países que dependem de turistas estrangeiros, pois os dados recentes sobre o tráfego aéreo diário indicam uma queda de quase 80% desde janeiro de 2020.
Enquanto muitos setores econômicos devem se recuperar quando medidas restritivas forem levantadas, a pandemia provavelmente terá um efeito mais duradouro no turismo internacional.
Isso se deve principalmente à redução da confiança do consumidor e à probabilidade de restrições mais longas ao movimento internacional de pessoas.
Países altamente vulneráveis
A crise súbita, profunda e provavelmente prolongada no setor de viagens e turismo deixou os países que dependem do turismo estrangeiro muito preocupados com suas finanças.
Entre eles, os pequenos Estados insulares em desenvolvimento (SIDS) são os mais vulneráveis não apenas por serem altamente dependentes do turismo, mas também porque qualquer choque de tal magnitude é difícil de administrar para as pequenas economias.
Em média, o setor de turismo responde por quase 30% do produto interno bruto (PIB) do SIDS, segundo dados do WTTC. Essa participação é superior a 50% para as Maldivas, Seychelles, São Cristóvão e Nevis e Granada.
No geral, viagens e turismo no SIDS geram aproximadamente US $ 30 bilhões por ano. Um declínio nas receitas do turismo em 25% resultará em uma queda de US $ 7,4 bilhões ou 7,3% no PIB. A queda pode ser significativamente maior em alguns dos PEID, chegando a 16% nas Maldivas e Seychelles.
Espera-se que, para muitos SIDS, a pandemia do COVID-19 resulte diretamente em valores recordes de perdas de receita sem as fontes alternativas de receita cambial necessárias para atender à dívida externa e pagar pelas importações.
Consequências econômicas devastadoras
Em geral, os países podem enfrentar tempestades econômicas recorrendo a dívidas adicionais ou utilizando reservas estrangeiras disponíveis.
No entanto, o acesso aos mercados de capitais globais é cada vez mais restrito, principalmente para países pequenos como o SIDS, que costumam ser altamente endividados e pouco diversificados.
A dívida externa do SIDS como grupo responde por 72,4% do seu PIB em média, chegando a 200% nas Seychelles e nas Bahamas.
As reservas estrangeiras também são geralmente baixas, com muitos dos PEID possuindo apenas as reservas suficientes para alguns meses de importações. Dadas essas estatísticas, é evidente que, sem assistência internacional, as conseqüências econômicas da pandemia serão devastadoras para muitos dos PEID.
Necessidades financeiras imediatas
Considerando o impacto econômico da redução da receita do turismo (assumindo um declínio de 25% nas receitas do turismo) e restaurando o nível mínimo de cobertura das importações (três meses), é possível fornecer uma estimativa aproximada das necessidades financeiras imediatas de cada país para compensar os danos da pandemia.
Atualmente, o SIDS precisaria de cerca de US $ 5,5 bilhões para combater os efeitos adversos da pandemia em suas economias.
As Maldivas se destacam com uma necessidade de US $ 1,2 bilhão devido à sua dependência das receitas do turismo, seguidas pelas Bahamas e Jamaica.
Muitos SIDS, como Jamaica e Bahamas, também enfrentam altos encargos da dívida externa, que exigem programas complementares de suspensão ou alívio da dívida externa.
*Fonte: Diário do Turismo, com informações de agências
